«Кандидати в ключові перегони в Палаті представників і Сенаті дистанціюються від його грошей і підтримки, оскільки обговорення звинувачень у неправомірній поведінці проти нього продовжується.», — пишуть на: www.politico.com
Гроші Еріка Суолвелла швидко стали токсичними.
Будучи висхідною зіркою Демократичної партії, представник Каліфорнії здійснив значні пожертви на бойові кампанії по всій країні. Зараз, коли Суолвелл пішов із Конгресу після звинувачень у сексуальних домаганнях, багато хто поспішає дистанціюватися від нього.
Ребекка Кук, яка сподівається змінити важливе місце в Палаті представників у Вісконсині, відмовилася від підтримки Суолвеллом її кампанії. Так само зробив Джордан Вуд, який балотується в 2-му окрузі штату Мен. А колишній губернатор Рой Купер, який подає заявку на місце в Сенаті Північної Кароліни, яке може змінити контроль над палатою, відхилив схвалення від Swalwell’s Remedy PAC.
Загалом дюжина демократів, які займають верхівку в Сенаті та Палаті представників, повідомили POLITICO, що планують пожертвувати внески передвиборчої кампанії, які вони отримали цього циклу від Суолвелла та його ПКК, різним благодійним організаціям.
Їхній дискомфорт із Swalwell виникає, коли партія бореться з тим, як відповісти на звинувачення в сексуальному насильстві та неналежній поведінці, які підірвали кар’єру семиричного представника в Палаті представників і губернаторську кампанію, підштовхнули кримінальні розслідування та розслідування з питань етики в Палаті представників і спонукали Республіканську партію до виключення його з Конгресу.
Республіканці вже працюють над тим, щоб зробити зв’язки кандидатів від Демократичної партії зі Суолвеллом болючою точкою, критикуючи їх у заявах і в соціальних мережах через гроші, які він дав за останні роки.
Згідно з аналізом POLITICO федеральних документів щодо фінансування кампаній, більша частина цього пішла на округи на полі битви, а також на Комітет кампанії від Демократичної партії до Конгресу. Наразі в цьому циклі Remedy PAC виділила загалом 26 500 доларів США 23 кандидатам від Демократичної партії; у циклі 2024 року група передала майже 170 000 доларів понад 60 членам і кандидатам від Демократичної партії.
Суолвелл також пожертвував понад 2000 доларів членам Палати представників цього циклу зі свого власного рахунку кампанії. Його команда не відповіла на запит про коментарі, але законодавець неодноразово обіцяв «боротися» з тим, що він назвав «серйозними, неправдивими звинуваченнями» у сексуальних домаганнях, про які повідомляють San Francisco Chronicle і CNN.
«Мені глибоко шкода моїй родині, співробітникам і виборцям за помилки в судженні, яких я зробив у минулому», — написав він у понеділок, оголошуючи про своє рішення піти у відставку.
Кук написала на X, що вона «вражена звинуваченнями» проти Суолвелла і пожертвує 5000 доларів, які вона отримала від PAC Суолвелла під час своїх кампаній у Конгрес у 2024 та 2026 роках, п’яти благодійним організаціям, у тому числі кільком коморам. Вуд, який раніше був керівником апарату колишнього конгресмена Кеті Портер, одного з конкурентів Суолвелла на посаді губернатора Каліфорнії, сказав, що він жертвує 1000 доларів, які він отримав, у продовольчий банк.
Кампанія Купера повідомила POLITICO, що вона пожертвувала 1000 доларів, отриманих від Remedy PAC, Коаліції Північної Кароліни проти сексуального насильства. Ще один із зіркових новобранців демократів у Сенат, колишній сенатор від штату Огайо Шеррод Браун, пожертвував 1000 доларів, отриманих від Remedy, у притулок для жертв домашнього насильства, згідно з його кампанією.
Серед інших демократів у гострих змаганнях, які підтвердили, що планують пожертвувати внески Swalwell, належать: конгресмен Хейлі Стівенс, яка балотується до Сенату в Мічигані; Конгресмен Енджі Крейг, яка бореться до Сенату в Міннесоті; Представники Ден Голдман у Нью-Йорку, Яссамін Ансарі в Арізоні та Джордж Вайтсайдс, Дерек Тран, Дейв Мін і Адам Грей у Каліфорнії.
Зростаюча кількість законодавців Палати представників, у тому числі Крейг і Ансарі, закликали як Суолвелла, так і представника Тоні Гонзалеса (республіканець від Техасу), який зізнався у сексуальних стосунках із співробітником, який пізніше помер самогубством, відійти в сторону або бути виключеними з палати.
“Тут є більша закономірність. Занадто довго вашингтонські політики зловживали своєю владою та полювали на молодих співробітників. Я відмовляюся мовчати. Це має припинитися”, – сказав Крейг у понеділок.
Грей був співголовою губернаторської кампанії Суолвелла, але відмовився від своєї підтримки та закликав Суолвелла покинути цю посаду після того, як звинувачення стали публічними. Мін і Тран були першими підтримками Портера на виборах губернатора Каліфорнії, а Суолвелл раніше підтримував одного з опонентів Мін у 2024 році.
У заяві Мін сказав, що він дізнався про внесок у свою кампанію лише цього тижня.
«Враховуючи серйозність висунутих проти нього звинувачень, мене це не влаштовує, тому я пожертвував цей внесок Waymakers, некомерційній організації округу Орандж, яка допомагає жертвам сексуального насильства», — сказав Мін у дописі X.
Після появи звинувачень політична кар’єра Суолвелла різко зруйнувалася. Лідери Демократичної партії заручилися їхньою підтримкою та закликали Суолвелла покинути партію. Співробітники його офісу в Конгресі та кампанії оприлюднили непідписану заяву, в якій говориться, що вони «жахаються» звинуваченнями. Тоді понад 50 колишніх співробітників закликали його піти у відставку та вийти з перегонів губернатора. До неділі він вибув із гонки. До понеділка він пішов зі свого крісла.
Республіканці сповнені рішучості використовувати Суолвелла як палицю передвиборної кампанії. Національний республіканський комітет Конгресу повідомив POLITICO, що уважно стежить за демократами, які приймали внески від Суолвелла та мають інші зв’язки з ним. Керівництво кампанії чинить тиск на кандидатів, які ще не зробили публічних заяв, щоб вони відмовилися від пожертвувань законодавця.
«Кожен вразливий демократ Палати представників повинен повернути брудну готівку або володіти гниллю, яку вони захищають», — сказав у заяві речник NRCC Майк Марінелла.
NRCC і конгресмен Деррік Ван Орден (R-Wis.), якого Кук знову намагається посунути, вимагали від демократа повернути пожертвування. Після того, як вона це зробила, Ван Орден запропонував їй зробити це з «політичної зручності».
«Я вважаю жахливим, що Ребекка Кук чекала відмовитися від підтримки опального члена Конгресу Еріка Суолвелла, доки вона не отримала величезного резонансу від ЗМІ», — сказав Ван Орден у текстовому повідомленні в понеділок, посилаючись на висвітлення місцевого консервативного видання. «Це не лідерство, це політична зручність для неї».
Деякі демократи звинуватили республіканців у лицемірстві через те, що вони не відповідають за дії своїх членів. Вони цитували представника Корі Міллса (R-Fla.), який стикається з безліччю звинувачень у неправомірній поведінці та перебуває під розслідуванням Комітету з етики Палати представників, а також Гонсалеса, який відмовився від своєї заявки на переобрання минулого місяця під тиском керівництва Палати представників Республіканської партії.
«Хаки в NRCC, які зараз захищають Корі Міллса і витратили шестизначну суму лише минулого місяця, щоб захистити Тоні Гонсалеса, повинні відсидіти цю справу», — сказав у заяві В’єт Шелтон, представник DCCC. «Насправді демократи виступають і вимагають відповідальності в Конгресі — послідовно і незалежно від партії».