«Республіканці Північної Кароліни попереджають, що буде важко перемогти Роя Купера — якщо Вашингтон не надішле більше грошей, швидко.», — пишуть на: www.politico.com
Республіканці Північної Кароліни мають повідомлення для Вашингтона: кавалерія має прийти.
Їхній кандидат у Сенат, колишній голова національного комітету Республіканської партії Майкл Уотлі, значно відстає від Роя Купера, високопоставленого новобранця від Демократичної партії та популярного колишнього губернатора, за результатами опитувань і готівкою.
Згідно з інтерв’ю з майже дюжиною республіканців із Північної Кароліни та національних стратегів, республіканці вважають, що У Уотлі ще є час, щоб повернути ці круті дефіцити, але лише якщо національна Республіканська партія швидше відкриє свої глибокі кишені.
Величезне вливання готівки напередодні типових витрат пізнього літа та початку осені, кажуть вони, подолало б найбільшу проблему Ватлі: відсутність ідентифікаційного номера.
У звичайний проміжний рік гонка до Сенату штату була б справжньою битвою. Але поєдинок Купер-Ватлі був заглушений іншими більш гучними змаганнями в Техасі, Мен і Мічигані, через що дехто в Північній Кароліні бажає отримати більше грошей і способи публічно підштовхнути національну партію до боротьби.
«У нього є підйом у гору», — сказав Тусдей Сауер, голова Республіканської партії округу Берті. «Хоч він був головою RNC, багато людей, які не заангажовані в політику, насправді не знають, хто такий Майкл Вотлі».
Поки що гонка була сонною, зосереджена на питаннях доступності хліба з маслом, які визначають змагання по всій країні. Але стриманий характер перегонів приховує, наскільки критичним є Північна Кароліна в листопаді. Штат, який президент Дональд Трамп перемагав тричі, є обов’язковим виграшем для демократів, які замислюються над можливістю перевернути Сенат. А в Купері демократи знайшли сильного кандидата, який дасть їм шанс на першу перемогу в Сенаті штату з 2008 року завдяки його статусу відомого імені завдяки політичній кар’єрі, що охоплює чотири десятиліття.
Деякі республіканці вважають, що Уотлі, колишній голова партії штату та близький соратник Трампа, який сам по собі вперше став кандидатом, проводить загальну кампанію, яка не завадить їй, враховуючи його головного опонента та жорстку національну обстановку.
“Майкл Уотлі повинен дати їм привід говорити про Північну Кароліну, і поки що він цього не зробив. Це виклик”, – сказав один із представників штату Республіканської партії, який залишився анонімним, щоб вільно говорити про перегони. «Зараз є багато інших перегонів, які дають солідні заголовки, і зараз заголовок у Північній Кароліні такий: «Республіканська партія грає опосума».
У першому кварталі Купер залучив 13,8 мільйона доларів до 5 мільйонів доларів Ватлі, а демократ увійшов у другий квартал із 18,5 мільйонами доларів готівкою на руках, тоді як Уотлі повідомив про наявність у банку понад 2,5 мільйона доларів. Деякі громадські опитування показують, що Купер випереджає Уотлі на цілих 14 балів.
“Стратегія проста. Нагадайте жителям Північної Кароліни, що Рой Купер є про-кримінальним, про-податковим політиком, кар’єрним політиком, чиє невдале керівництво зробило життя менш безпечним і менш доступним”, – сказав у заяві речник кампанії Whatley DJ Griffin. «Кампанія кипить, наші партнери згуртовані за всіма напрямками, і кожен день від сьогодні до дня виборів присвячений одному: відправці Роя Купера на пенсію».
Республіканці планують продовжувати боротьбу з Купером у двох основних питаннях: злочинність і пандемічні обмеження. Перебуваючи на посаді топ-менеджера Північної Кароліни під час розпалу пандемії, коли вірус охопив в’язниці, Купер досяг мирової угоди з групами громадянських прав про звільнення близько 3500 ув’язнених, щоб зменшити перенаселеність і ризики для здоров’я. Деякі з цих ув’язнених пішли на нові злочини, і республіканці звинувачують Купера у відповідальності.
Команда Купера стверджує, що Уотлі звинувачує у тому, що він наполягав на звільненні в’язнів під час пандемії.
«Уотлі та його союзників знову і знову ловили на брехні, але правда полягає в тому, що Рой Купер провів свою кар’єру, затримуючи злочинців, у той час як Уотлі наполягав на звільненні в’язнів під час пандемії», — заявила речник кампанії Купера Кейт Смарт у заяві.
Перегони покажуть, наскільки свіжі спогади про COVID-19 у свідомості виборців. Республіканці залишаються злими на Купера за його пандемічні обмеження, такі як закриття церков і обмеження доступу відвідувачів до пацієнтів у лікарнях.
«За першої ж можливості під час Covid Рой Купер закрив усі церкви, це головне, але він дозволив барам залишатися відкритими», — сказав сенатор від Республіканської партії штату Стів Джарвіс. “Минув деякий час, тож я думаю, що це зараз упущено. Нам потрібно повернути це в новини”.
Хоча багато республіканців бажають отримати готівку, багато республіканців оптимістично налаштовані, що стосунки Уотлі в партії стануть у нагоді.
За даними служби відстеження AdImpact, Сенатський фонд лідерства, пов’язаний із Республіканською партією, виділив 71 мільйон доларів на перегони і наразі зарезервував понад 36 мільйонів доларів на трансляцію реклами, починаючи з початку вересня. Північна Кароліна, яка містить кілька великих медіаринків, є одним із найдорожчих штатів для розміщення реклами.
«Якщо демократи думають, що вони програли в єдиному штаті, коли президент Трамп має 3-0, вони з глузду з’їхали», — сказав національний стратег республіканців, який працював над перегонами, анонімно, щоб відверто говорити про ландшафт.
Інші PAC, як-от Old North Action, також зарезервували велику частину рекламного простору цієї осені. Американці за процвітання вже виділили понад 8 мільйонів доларів цієї весни, основна частина яких була витрачена на цифрову та потокову рекламу для Whatley. Республіканці Північної Кароліни також оптимістично налаштовані щодо того, що Ватлі стане головним бенефіціаром нещодавнього рішення Верховного суду, яке дозволяє політичним партіям вільно координувати дії з кандидатами та витрачати без обмежень, враховуючи його перебування на посаді голови RNC. Республіканці мають величезну готівкову перевагу над демократами: RNC має понад 125 мільйонів доларів у банку, тоді як DNC має більше боргів, ніж готівки в касі, від 18,3 до 14,8 мільйонів доларів.
«Зменшення скоординованих лімітів витрат означає, що NRSC може обговорювати рішення щодо витрат безпосередньо з нашими кандидатами та їхніми кампаніями», — сказала Джоанна Родрігес, директор із комунікацій Національного республіканського сенатського комітету. «Епоха підняття завіси над стратегією, пресою та демократами, яких ми хочемо перемогти, закінчилася».
«Президент Трамп і республіканці об’єдналися за Майкла Уотлі, який стане лідером Північної Кароліни в Сенаті США», — заявила речник RNC Емма Холл у заяві.
У Купера є власні національні гроші в розробці, але поки що вони не збігаються з республіканською стороною. WinSenate PAC, афілійована з PAC, що підтримується Шумером у Сенаті, пообіцяла для нього осіннє бронювання на суму понад 27 мільйонів доларів.
«Реальність усього цього полягає в тому, що між республіканськими суперпартіями PAC і RNC у них просто набагато більше грошей», — сказав Морган Джексон, давній стратег від Демократичної партії Північної Кароліни та радник Купера. «Білий кінь не прийде, як республіканці чекають приходу свого рятівника».
Тим не менш, найбільший актив республіканців — компанія Трампа PAC MAGA Inc. — залишається мовчазною щодо власних планів розповсюдити свій гігантський скриньку вартістю 350 мільйонів доларів.
«Ці гроші потрібно доставити до Північної Кароліни, щоб людям Північної Кароліни можна було нагадати, яким поганим був губернатор Рой Купер», — сказала сенатор від Республіканської партії Емі Гейлі.
«Отримати його ім’я, розпізнати обличчя в 100 округах важко, особливо в Північній Кароліні, з простою географією від Мантео до Мерфі», — сказав представник Республіканської партії Донні Лофтіс із Ватлі. “Все зводиться до фінансування. Ці гроші спрямовують ваше повідомлення, і якщо у вас немає грошей, ви не зможете розповсюдити своє повідомлення”.
У демократів Північної Кароліни є свої занепокоєння щодо відставання інвестицій від національної партії. Дехто побоюється, що сильні позиції Купера в перегонах на даному етапі змусять партійних лідерів не звертати уваги на штат на користь інших блискучих об’єктів, таких як Техас, де демократ Джеймс Таларіко, здається, конкурує з республіканцем Кеном Пакстоном.
«Я вірю в теорію тренера K», — сказав лідер меншості в Палаті представників Демократичної партії Роберт Рівз, маючи на увазі колишню легенду баскетбольного тренера Duke Майка Кжижевського. «Неважливо, наскільки ти попереду, ти продовжуєш грати так само наполегливо, як і в першу хвилину».
Ерін Доерті внесла звіт.