«Франческа Хонг є частиною низки лівих кандидатів, які балотуються в конкурентних штатах, підбадьорених поворотом до економічного популізму на тлі широко поширених проблем із вартістю життя.», — пишуть на: www.politico.com
У багатолюдному полі від Демократичної партії, який балотується замість губернатора Вісконсина Тоні Еверса, є дивовижний фаворит на поле битви: кухар демократично-соціалістичної лінії, який закликав скасувати поліцію.
Франческа Хонг, 37-річна власниця ресторану та мати-одиначка, яка стала першим азіатсько-американським членом асамблеї штату в 2021 році, вирвалася в лідерство в кількох попередніх опитуваннях після того, як запустила довгострокову ставку на дуже прогресивній платформі.
Хонг є частиною ряду лівих кандидатів з репутацією робітничого класу, які балотуються в конкурентних штатах і округах на проміжних виборах цього року — урожай, підбадьорений популярністю мера Нью-Йорка Зохрана Мамдані та поворотом до економічного популізму на тлі широкого занепокоєння щодо вартості життя.
Абдул Ель-Сайєд балотується ліворуч від Хейлі Стівенс і Меллорі Макморроу на конкурентних праймериз у Сенат Мічигану. Зак Уолз, якого підтримує Елізабет Уоррен, веде напружену боротьбу з Джошем Туреком, якого підтримує Чак Шумер, за висунення в Сенат штату Айова. У 8-му окрузі Колорадо, де демократи бачать можливість перевороту, Менні Рутінел балотується проти більш поміркованого Шеннона Берда. А минулого місяця Грем Платнер отримав поштовх, коли схвалена Шумером губернаторка штату Мен Джанет Міллз вибула з перегонів, щоб витіснити сенатора від Республіканської партії Сьюзен Коллінз.
Демократи з істеблішменту стурбовані тим, що ці діячі — чиї програми добре користуються серед виборців на первинних виборах, але можуть зачепити їх на загальних виборах — можуть зіпсувати проміжні вибори в той час, коли партія має вітер у спину, відчайдушно намагаючись вирватися з пустелі та все ще втомлена від «прокинутих» звинувачень, які республіканці фактично висунули проти Камали Гарріс. «Якщо демократи сподіваються перемогти республіканців, які займають посади в червоних і фіолетових округах, то вони не можуть висувати кандидатів, які знаходяться далеко за межами основної течії їхнього округу», — написав лівоцентристський аналітичний центр Third Way у записці, опублікованій минулого місяця.
Хонг каже, що партійному істеблішменту просто бракує уяви.
«Я думаю, що вони недооцінюють виборців», — сказав Хонг в інтерв’ю. «Я думаю, що це завжди було проблемою для Демократичної партії — ми не прислухаємося до їхнього почуття».
Її платформа включає безкоштовний догляд за дітьми, мінімальну зарплату в 20 доларів і повний мораторій на будівництво центрів обробки даних. Вона є відвертим критиком ізраїльського уряду та допомогла очолити «безінструктажну» кампанію тиску у Вісконсині на позицію адміністрації Байдена щодо Гази. Вона зіткнулася з негативною реакцією за минулі заклики «скасувати» поліцію. І вона запропонувала як губернатор викликати Національну гвардію штату для арешту федеральних агентів ICE.
Але Хонг не вважає, що її крайня ліва політика становила б ризик на загальних виборах. «Відповідальність полягає в наявності когось, хто є істеблішментом і хоче зберегти статус-кво», — сказала вона.
Залишилися місяці до праймеріз 11 серпня, щоб вирішити, хто протистоятиме Тому Тіффані, ймовірному кандидату від Республіканської партії, якого підтримав президент Дональд Трамп. Тим не менш, Хонг лідирує за достроковими опитуваннями серед дев’яти кандидатів від Демократичної партії, що робить її незвичайним фаворитом, щоб очолити штат, який Трамп переміг із невеликою кількістю грошей у 2024 році.
Вісконсин має глибоку історію соціалізму, включаючи трьох соціалістичних мерів Мілуокі між 1910 і 1960 роками. Штат може похвалитися одним із найконсервативніших членів Сенату, сенатором Роном Джонсоном, але також одним із найпрогресивніших, сенатором Теммі Болдуін. І прогресивні демократи у Вісконсині поспішили зазначити, що Сандерс, демократично-соціалістичний прапороносець країни, переміг у 71 із 72 округів Вісконсіна у 2016 році.
Хонг не просто балотується на іншій платформі, ніж її конкуренти — вона також бере участь у «найбільш нетрадиційній гонці», — сказав Гордон Хінц, який служив у асамблеї штату Вісконсін разом із Хонг, коли той був лідером демократичної меншості. У той час як інші кандидати поки що були більш стриманими, Хонг витратила — і різко зросла — на початку, щоб підвищити впізнаваність свого імені. У кампанії Хонга кажуть, що в ній близько 3000 активних волонтерів і вже організовано 250 заходів по всьому штату, а ще 230 заплановано на найближчі місяці.
«Вона з’явилася, вона єдиний кандидат, який наразі збудував будь-яку інфраструктуру в окрузі Рок», — сказав Джим Уайт, який очолює демократів округу Рок. «Вона єдина людина, яка має активних агітаторів, має людей, які з’являються на заходах, на зустрічах, вона єдина, хто, здається, має розширену інфраструктуру для роботи з виборцями, і це те, що, я думаю, ми всі дійсно помітили».
Але це все ще важка боротьба для Хонга — особливо у боротьбі за збір коштів. Мандела Барнс, колишній віце-губернатор і невдалий кандидат в Сенат, посідає друге місце і зібрав понад 2 мільйони доларів. Керівник округу Мілуокі Девід Кроулі приніс понад 850 000 доларів. Відповідно до звітів про фінансування кампанії у Вісконсині, Хонг зібрав близько 635 000 доларів.
Хонг сказала, що вона зосереджується на тому, щоб перетворити одноразових жертводавців на постійних, і схиляється до нетрадиційної тактики збору коштів, як-от стрімінг. Вона з’явилася з прогресивним стримером Twitch Майком із Пенсильванії та з Мерк’юрі Стардаст, TikToker із понад 2,6 мільйонами підписників, яка описує себе як «Транс-розумна пані». Відповідно до її кампанії, наступного місяця Хонг планує транслювати ді-джей-сет і кулінарну демонстрацію на Twitch.
І Вайт, і Хінц відзначили, що вони ще не вирішили, за кого вони будуть голосувати на праймериз. Але вони обидва здогадалися, що Хонг частково приваблива для виборців — особливо тих, хто молодий і політично незаангажований — тому, що вона «весела». Хонг, наприклад, відомий тим, що проводить збори коштів у караоке-барах.
Її головна пісня? «Я виживу».
Подобається цей вміст? Розгляньте можливість підписатися на POLITICO’s Інформаційний бюлетень Playbook.