«Маямі Гарденс побудував стадіон. Маямі створили бренд.», — пишуть на: www.politico.com
Незважаючи на всю рекламу ФІФА щодо прибуття Чемпіонату світу з футболу в Маямі — згадайте про панорами міста, латиноамериканську музику та швидкісні катери в затоці Біскейн — сьогоднішній чвертьфінальний матч між Норвегією та Англією сьогодні вдень насправді не відбудеться в блакитних водах Маямі.
Натомість зіркові форварди Ерлінг Хааланд і Гаррі Кейн проведуть поєдинок цього вечора на стадіоні всередині країни, а тепер у передмісті, який колись був піщаною ділянкою землі, де місцеві жителі у вихідні каталися на велосипедах і приходили викидати сміття.
Місто Майамі-Гарденс, переважно чорношкіра громада з населенням 114 000 осіб, розташоване приблизно в 15 милях на північний схід від центру Майамі, є справжнім місцем проведення Чемпіонату світу з футболу у Флориді. З початку турніру місто прийняло п’ять матчів на стадіоні Майамі, який тимчасово перейменований, а наступної суботи ще попереду матч за третє місце.
Як і багато інших спортивних об’єктів у Сполучених Штатах, стадіон Маямі ніколи не був побудований таким чином, щоб бути доступним для пішохідного центру міста. Натомість у 1984 році власник «Маямі Долфінз» Джо Роббі обрав це місце як сільську місцевість із низьким рівнем доходу, яка на той час не була зареєстрованою, як альтернативу місту Маямі, яке хотіло підняти орендну плату за стадіон команди НФЛ. Натомість Роббі підписав 99-річну оренду з округом Дейд на ділянку стадіону, сплачуючи 1 долар на рік.
У той час місцеве населення було мало в захваті від перспективи вітати професійний спортивний стадіон вартістю 100 мільйонів доларів на своєму задньому дворі. Незважаючи на позов про громадянські права від місцевих домовласників, багато з яких були темношкірими, у 1987 році стадіон відкрили для публіки.
Майже через 40 років цей стадіон став головним рушієм економіки Майамі-Гарденс, який був зареєстрований у 2003 році. Місто, яке ніколи не було привабливим у регіоні, тепер приймає одну з найбільших у світі спортивних подій. Калькулятор впливу подій на економіку туризму компанії Oxford Economics передбачив, що Чемпіонат світу з футболу принесе близько 650 мільйонів доларів економічної активності в Південній Флориді, число, яке могло бути оптимістичним.
Але місцеві лідери сподіваються, що це нематеріальні переваги для міста, яке легко сплутати з його набагато більшим сусідом.
«Це дасть нам можливість продати нашу історію та місто Майамі-Гарденс», — сказав мер Родні Гарріс у рекламному відео до Чемпіонату світу. «Ми хочемо, щоб вони повернулися і відвідали нас після того, як ФІФА розійдеться… відкрили бізнес тут, у Майамі Гарденс».