«Навіть дехто з команди кандидата в Сенат Джорджії був здивований оголошенням в останню хвилину.», — пишуть на: www.politico.com
Те, що президент Дональд Трамп підтримав члена Конгресу Майка Коллінза рано вранці в неділю 11 годин, здивувало навіть деяких помічників і радників республіканця від Джорджії, які вважали, що напружена зустріч у Білому домі майже позбавила його шансів заручитися підтримкою президента.
На тій зустрічі всього за кілька тижнів до цього Трамп неодноразово піднімав жорстку позицію Коллінза щодо абортів, наполягаючи на тому, як він міг би виграти на загальних виборах до Сенату Джорджії, за словами трьох людей, знайомих із зустріччю, які дали анонімність, щоб говорити про приватні дискусії.
За словами людей, на травневому засіданні домінувала тема абортів. Ті, хто був близький до Коллінза, пішли, думаючи, що отримати підтримку Трампа малоймовірно. Одна особа, близька до Білого дому та знайома з зустріччю, сказала, що вона узгоджується з тим, як президент зазвичай обговорює ключові питання з потенційними індоссантами перед ухваленням рішення.
Взаємодія підкреслює, що питання виборності є головними для президента цього циклу, особливо на критичному полі битви, і оскільки аборти залишаються політичною вразливістю для Республіканської партії.
Проте в неділю президент публічно підтримав Коллінза в перші години його 80-річчя в дописі на Truth Social, перевернувши другий тур сенату від Республіканської партії в останні дні та завдавши удару обраному губернатором-республіканцем Браяну Кемпу, колишньому футбольному тренеру коледжу Дереку Дулі.
Коллінз і Трамп розмовляли незадовго до того, як президент видав свою підтримку о першій годині ночі, повідомили двоє людей, знайомих із дзвінком. Пост шокував деяких помічників Коллінза, які прокинулися від цієї новини.
Останніми роками аборти були політичною проблемою для Трампа. Він зіткнувся з критикою з боку прихильників абортів за те, що він недостатньо робить для просування своєї програми, водночас намагаючись уникнути відчуження ширшого електорату щодо питання, яке виявилося політичним динамітом для демократів в останні цикли.
Поки республіканці готуються до політичних негараздів у листопаді, вони намагаються уникнути деяких проблем із виборністю, які переслідували деякі проміжні кампанії 2022 року, особливо в Джорджії, де сенатор-демократ Джон Оссофф з тих пір став грізним противником.
У 2022 році під час дебатів щодо свого нинішнього місця в Палаті представників Коллінз сказав: “Я завжди заявляв, завжди був і завжди буду на 100 відсотків за життя, і крапка. Без винятків”, ця позиція поставила його правіше Трампа щодо політично важливого питання абортів.
Але Коллінз представляє темно-червоний район. Балотуючись по всьому штату, у великому полі битви, де десятиліття не обирали республіканців до Сенату, він змінив свою позицію.
Коли нещодавно під час передвиборчої кампанії запитали про його погляди на аборти, Коллінз сказав, що він підтримує «закон Грузії про серцебиття, який містить винятки, на 100 відсотків», згідно з відеозаписом зауважень, отриманим POLITICO. Чинний закон Грузії про аборти забороняє процедуру в більшості випадків приблизно через шість тижнів — за винятком випадків зґвалтування, інцесту або для захисту життя матері.
Побоювання Трампа щодо жорсткої позиції Коллінза не були безпідставними. Опитування показує, що значна більшість американців виступають проти заборон, які не включають винятків для зґвалтування чи інцесту.
Небажання президента залишатися осторонь під час другого туру сенату Джорджії зависло над змаганням протягом кількох місяців. Його підтримка була ключовим фактором на інших республіканських праймеріз цього циклу, часто надаючи кандидатам вирішальний поштовх.
І Коллінз, і Дулі тижнями боролися за підтримку Трампа. Очікується, що ця підтримка дасть пізній поштовх Коллінзу — хоча вона надійшла після завершення дострокового голосування та лише за кілька днів до другого туру, що дало йому менше часу, щоб використати це.
Розмови між Коллінзом і Білим домом почалися тієї ж ночі, коли він пройшов у другий тур минулого місяця, за словами людини, знайомої з переговорами, якій надано анонімність для обговорення приватних деталей.
Коллінз уже заручився підтримкою груп, пов’язаних із президентським рухом MAGA. Club for Growth PAC, потужна супер PAC від Республіканської партії, тісно пов’язана з Трампом, підтримала Коллінза на початку праймериз. Він також рекламував підтримку з боку Turning Point Action і близьких союзників президента, таких як конгресмен Браян Джек (R-Ga.), колишній головний радник.
Крім того, Трамп підтвердив свою підтримку Коллінза під час телемітингу в понеділок пізно вдень із Франції, куди він прибув напередодні своїх зустрічей у G7.
“Майк – особливий хлопець, особливий конгресмен, особлива людина, тому я хотів би, щоб усі вийшли, вийшли і проголосували за цю людину. Ми любимо Грузію, ви знаєте”, – сказав Трамп, обернувшись, щоб змахнути Дулі за те, що він не голосував у 2016 чи 2020 роках, і за коментар, у якому він правильно сказав, що Трамп програв вибори 2020 року в Джорджії.
«Він сказав, що не думає, що я виграв вибори в 2020 році, і я виграв їх з великою перевагою», — неправдиво заявив Трамп.
Дулі та Кемп запитали про підтримку президента на ранковій прес-конференції в понеділок, обидва відмовилися. “Голос за Майка Коллінза – це голос за Джона Оссоффа. Голос за мене – це голос за народ Джорджії”, – сказав Дулі.